帝国时代2往事之：2000-2005 黄金五年回忆录

我永远记得第一次启动《帝国时代2：帝王世纪》（即后来称之为帝国2红帽子的“原版”）的场景。在1999年底游戏刚发售时，配置要求让不少玩家犹豫，那个时候奔二或者赛扬系列+32M内存跑起来还是有些压力的。

现在还有多少人玩过“红帽子”版帝国2呢？

2000年：首个资料片和帝国2的电竞萌芽

局域网联机

进入2000年后，64M内存普及，网吧电脑终于普遍能带动了。这一年，我们在战网上用蒙古骑射手偷袭对手的农民，用不列颠长弓兵死守城堡，每个文明独特的兵种设计让人欲罢不能。

这一年，《帝国时代2》首部资料片《征服者》（即后来俗称为“蓝帽子”的版本）上线，原本计划新增西班牙、阿兹特克、匈奴、玛雅四个文明，但微软临时要求加入高丽文明，理由是当时韩国市场因《星际争霸》爆火，微软想分一杯羹。设计师Sandy Petersen吐槽高丽“不符合征服者主题”，但最终妥协。仓促开发导致龟船形象错误、地图标注混淆等问题，甚至引发韩国代表被拘留的争议。

与此同时，帝国2的赛事悄然兴起。亚联中文网战队联赛开打，中国战队CBG夺冠。韩国选手Mozory在WCGC中国赛区夺冠，中国选手ICBK用“双伐木场+双靶场投矛手”战术杀入八强，奠定未来十年战术基础38。网吧里，玩家们沉迷“偷猪流”——派农民偷走对手的野猪，打乱对方经济节奏，成为一代人的共同记忆。

2001年：平衡性调整与两岸对抗

高丽龟船

《征服者》推出1.0c版本，调整文明平衡性，龟船等兵种被削弱。这一年国际赛事奖金高达9.5万美元，韩国选手Grunt夺冠，中国台湾选手Kaohen和kmkm崭露头角。大陆因正版授权问题无缘官方赛事，但民间高手寒羽、Cath_Joe已在论坛小有名气。玩家们在亚联论坛讨论战术，苹果牛（吴凡）开始筹建中国征服者联盟，靠众筹奖金组织比赛。

2002年：韩国战队的统治终结与战术革命

韩国知名选手：iamgrunt

这一年被称为“大赛含金量最高的一年”。韩国选手iamGrunt、Koven因服兵役淡出，日本选手Halen用“22P肉马开局”新战术夺冠，颠覆传统打法。中国大陆与海外赛事仍严重脱钩，但寒羽、Cath_Joe加入国际战队L_clan，成为第一批“出海”选手。国内“狮王剑”征服者精英赛在深圳举办，Cath_Joe夺冠，网吧联机热潮达到顶峰。但这一年里，魔兽争霸3（WAR3）横空出世，风头快速盖过了传统的三大RTS。

2003年：微软转向与民间自救

微软发布《神话时代》，帝国时代2被WCG撤销比赛资格，官方支持戛然而止，自此帝国2相关的赛事转向民间，加拿大选手Chris、塞尔维亚DauT崛起。中国大陆举办福州邀请赛、第二届中华杯，但奖金缩水，论坛玩家用“文字直播”分享赛况。苹果牛在军校偷偷拉电话线上网组织比赛，成为传奇。玩家们发现，没有官方支持，社群反而更团结。

2004-2005年：中国战队的黄金时代

2004年国际战队联赛（WCL）中，中国选手IORI、BT4横扫对手，差点夺冠，却因“拔网线”争议惜败。2005年国家杯上，中国队以Windy、IORI、BT4为核心，碾压日韩欧美战队，中日对抗成为经典。国内MyST、SwJ等战队称霸，网吧里流传着“IORI的骑兵绕后”“BT4的箭塔海”等传说。但微软已准备推出《帝国时代3》，所以老玩家们隐隐感到，一个时代即将结束。

到了2005年底，微软宣布关闭《帝国时代2》服务器，玩家被迫转战第三方平台Voobly。中国征服者论坛因赞助断裂逐渐冷清，苹果牛转战《魔兽世界》，寒羽、IORI淡出赛场……但谁也没想到，这场“寒冬”持续了8年，直到2013年《高清重制版》上线，帝国2才再度复活。